De Lotus bloem

De heilige lotus (Nelumbo nucifera) is een waterplant uit de familie Nelumbonaceae. De plant heeft roze bloemen en een vrucht in de vorm van een doorgesneden kegel. De plant wortelt in een moerasachtige bodem, echter zonder dat de bladeren en de bloemen er ooit modderig uitzien. Daarom is de lotus een symbool van zuiverheid in het hindoeïsme en het boeddhisme. Het zelfreinigend vermogen van de bladeren wordt wel het lotuseffect genoemd.

Lotus en spiritualiteit

De lotus heeft in het Hindoeïsme en het Boeddhisme grote betekenis. De bloem symboliseert goddelijke geboorte en zuiverheid. De lotus is het attribuut van de bodhisattva Samantabhadra. Ook de hindoe God Vishnoe wordt meestal afgebeeld met een lotusbloem. Godinnen voorgesteld als goedgunstige partner van een god houden vaak een lotus vast. Godheden, boeddha’s en bodhisattva’s staan of zitten meestal op een lotustroon: een voetstuk in de vorm van een open lotusbloem. De lotusbloem werd ook in de Perzische oudheid gebruikt. Er zijn verschillende afbeeldingen van Darius I en Xerxes I waarop zij afgebeeld staan met een lotusbloem.

De Capiz schelp

De Capiz schelp is een platte, oesterachtige schelp, die in grote hoeveelheden voorkomt in de wateren rond de Filipijnse eilanden. De schelp is vrij rond en plat. In de Spaanse koloniale tijd werden de schelpen door hun lichtdoorlatend karakter vooral gebruikt voor ramen in huizen. Tegenwoordig is de schelp zeer geliefd om te gebruiken in lichtdoorlatende objecten zoals kandelaars en raamdecoratie. Alle blaadjes van de schelp worden met de hand uitgezaagd en de Capiz industrie biedt werk aan ongeveer 3000 mensen wat weer heel goed is voor het herstel van de eilanden na de vele rampen van afgelopen jaren.